杰拉德：穆帅在蓝军时曾想签下我，我承认当时我确实有些动摇

前利物浦队长杰拉德在回望自己的球员与教练岁月时，提到了职业生涯中最接近告别安菲尔德的一次抉择。他坦言切尔西的追求曾令自己有过犹豫，但最终他仍然决定与利物浦续签合约，继续为红军效力。

在近期一次TNT体育的访谈中，杰拉德梳理了自己从球员转型为教练的整个经历，尤其着重提到了切尔西曾试图引进他的往事。作为在利物浦一线队征战十七载的老将，杰拉德屡次被传出可能转会至英超竞争对手切尔西。这位红军传奇人物自上世纪九十年代末从青训营脱颖而出，随后进入一线队，迅速成为球队的中流砥柱，并被当时的主教练霍利尔指定为队长，接替了海皮亚的袖标。在安菲尔德期间，杰拉德于2005年随队上演伊斯坦布尔奇迹、捧起欧冠奖杯，并在2007年再度闯入欧冠决赛。他还协助球队两次赢得足总杯、三次问鼎联赛杯。不过，英超桂冠却始终未能到手。此后利物浦在近年重振雄风，先后于2020年与2024年夺得联赛冠军，分别由克洛普及现任主帅斯洛特带队实现。

正是在这样的情形下，杰拉德球员时期常常与欧洲各大豪门联系在一起，其中尤以切尔西的传闻最为热烈。2004至2007年间执教切尔西的穆里尼奥曾带领蓝军两度拿下英超冠军，他对于引进这位利物浦队长的兴趣也从不避讳。尽管外界猜测纷纷，杰拉德终究还是将职业生涯的黄金岁月留在了利物浦。2015年，时年34岁的他离开红军转投美国大联盟球队洛杉矶银河，并于2016年末正式挂靴。

谈到切尔西的兴趣，杰拉德说：“我是在手机上接到一个完全陌生的号码时，才察觉切尔西对我有意向的。我回拨过去，发现电话另一边正是穆里尼奥。那段时间我状态正佳，充满自信、发挥稳定，也觉得自己能和任何对手一较高下。的确有几家俱乐部通过经纪人表达过兴趣，但穆里尼奥这通电话的到来，确实让我的心思产生了波动。”

杰拉德回忆说：“那是2004年，我当时在利物浦过得非常舒心。然而在2005年赢得欧冠之后，我的合同还剩下三年。俱乐部开始与合同年限相仿的球员商讨未来，而我却从俱乐部以及贝尼特斯那里，感受到了一种与以往不同的气氛。从足球角度而言，我和贝尼特斯一直相处得不错，但在人际交流方面，他的风格明显比霍利尔更为冷静、理性。”

“他曾对我说，‘我知道你的经纪人正和皇马、拜仁、切尔西保持联系’，但实际情况并非如此。他还直截了当地问我，‘你真的确定还想留在利物浦吗？’那一刻，我心底确实萌生了一丝疑虑。不过长话短说，我最终选择了和利物浦续约，而且那时我非常高兴。从那以后，我和贝尼特斯之间的一切又恢复了正常。当然，我也得承认，那段时间我确实有所动摇，甚至算得上是在试探性地考虑离队。”

提及穆里尼奥的影响时，杰拉德表示：“当穆里尼奥亲自给你来电，并且他当时可以说是全球最顶尖的教练之一，他的说服力以及与人沟通的手法的确十分高超，那种情况下很难不让人动心。在经济方面，对方开出的条件是我当时薪资的两倍。但对我而言，更关键的是，我该如何继续保持在英超顶级中场的位置，以及怎样确保自己在英格兰队的一席之地。那段时间我反复琢磨的，是谁真正需要我。”

杰拉德最后说道：“贝尼特斯是否真的希望我留下？是否愿意以我为核心构建球队？如果答案是否定的，而另一位世界级名帅告诉我，我将成为球队不可或缺的核心，那么无论他最终能否兑现，至少在当时，他的确让我产生了那样的期待。”